JOËL ET LE JOUR DU SEIGNEUR

« Le jour de l'Éternel est grand, il est très redoutable ; qui pourra le supporter ? » Joël 2. 11

Joël est un prophète que personne ne parvient à situer précisément dans l’Histoire. Les spécialistes le placent entre 800 et 200 ans avant JC. Le message de Joël est lui-même intemporel et le prophète signale que son message transcende les générations : « Écoutez, Anciens ! Prêtez l’oreille, vous tous, habitants du pays ! Cela s’est-il passé de vos jours, ou même aux jours de vos pères ? Racontez-le à vos fils, et que vos fils le racontent à leurs fils, et leurs fils à la génération suivante ! » (1. 2-3) Nous recevons donc ces rappels bibliques qui étaient valables en son temps et qui le restent pour aujourd’hui. Nous connaissons quelques phrases célèbres du prophète parce qu’il a été cité par l’apôtre Pierre, bien des siècles plus tard, lors de la première Pentecôte chrétienne, tandis qu’il explique l’action du Saint Esprit. C’est alors la réalisation de la prophétie de Joël, mais aussi accomplissement des promesses de Jésus-Christ. En fouillant notre mémoire, nous nous souviendrons peut-être que Joël est le prophète qui aime utiliser la mention du « Jour du Seigneur », c’est-à-dire non le dimanche mais le Jour du Jugement. J’entends souvent dire : « On ne parle plus du retour du Seigneur dans les églises. De mon temps, on en parlait souvent. Cela nous faisait peur, mais au moins, nous savions que c’était une éventualité de tous les instants. Aujourd’hui, on dirait qu’il est religieusement incorrect de rappeler ce qui est pourtant une vérité biblique. » Je suis d’accord ! Et il est possible d’en parler sereinement en prenant appui sur l’expérience et l’histoire des croyants de l’Ancien Testament. Les prophètes n’ont cessé de parler de ce Jour du Seigneur, même si le peuple semblait prendre la chose à la légère. Lire et méditer sur les petits prophètes, ce n’est pas seulement sortir de l’oubli Amos, Habacuc, Joël ou Nahum ; c’est dire que le Jour du Seigneur reste proche et qu’il nous faut l’envisager !